Ο Πρόεδρος της Επιτροπής Πολιτισμού, Εκπαίδευσης και Αθλητισμού του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και Ευρωβουλευτής του ΠΑΣΟΚ Νίκος Σηφουνάκης κατά τη χθεσινή συνεδρίαση στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στη συζήτηση, με αφορμή την προφορική ερώτηση προς την επιτροπή, σχετικά με το Ποδόσφαιρο στην Ευρωπαϊκή Ένωση τόνισε τα παρακάτω: « Ο κοινωνικός και εκπαιδευτικός χαρακτήρας του αθλητισμού έχει τονιστεί από την Ευρωπαϊκή Ένωση σε αρκετές περιπτώσεις με πιο πρόσφατη την έκθεση του Ελσίνκι. Ως Πρόεδρος της Επιτροπής του Κοινοβουλίου αρμόδιας για τον αθλητισμό χαίρομαι ιδιαίτερα για την χρονική συγκυρία της σημερινής μας συζήτησης μόλις δυο μέρες μετά την δημόσια ακρόαση της Επιτροπής μας για την αντιμετώπιση του ντόπινγκ. Αναφέρομαι σε αυτό το γεγονός γιατί στην ομιλία μου τόνισα ότι είναι πλέον επιτακτική η ανάγκη να περάσει ο αθλητισμός μέσα από την εκπαίδευση έτσι ώστε να έχουμε αθλητές κοινωνικά ενσωματωμένους αλλά και απολύτως ενημερωμένους. Ιδιαίτερα για το ποδόσφαιρό, που αποτελεί και το κατεξοχήν λαϊκό άθλημα, πρέπει να βοηθήσουμε όλοι έτσι ώστε η λειτουργία του να αποτελέσει παράγοντα κοινωνικής ενσωμάτωσης. Το ποδόσφαιρο δεν είναι απλό παιγνίδι που διαρκεί 90 λεπτά ούτε μόνο μια καθαρά επιχειρηματική δραστηριότητα ορισμένων. Είναι σε πολλές περιπτώσεις η εικόνα της προσπάθειας μιας ολόκληρης τοπικής κοινωνίας. Γι΄ αυτό το λόγο το σύστημα μεταγραφών των παικτών δεν είναι σωστό να βασίζεται απλά και μόνο σε μια απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου αγνοώντας εντελώς τον κοινωνικό ρόλο του αθλήματος. Η ελεύθερη κυκλοφορία των εργαζομένων εφαρμόζεται και για τους ποδοσφαιριστές οι οποίοι ως εργαζόμενοι πολίτες της ΕΕ και έχουν και πρέπει να έχουν αυτό το δικαίωμα. Ωστόσο, θα μπορούσε η Επιτροπή να υιοθετήσει μέτρα που αποσκοπούν στην ενίσχυση των δεσμών των ποδοσφαιρικών σωματείων με την τοπική κοινωνία. Η πρόταση που διατυπώθηκε για ένα μίνιμουμ αριθμό παικτών που υποχρεωτικά θα πρέπει να προέρχονται από την περιοχή της ομάδας είναι σημαντική. Από την άλλη πλευρά η συγκέντρωση παικτών μεγάλης αξίας στις οικονομικά εύρωστες ομάδες ατονίζει τον δεσμό αυτών των ομάδων με τις κοινωνίες που προέρχονται και επηρεάζει αρνητικά την πιθανή ανάπτυξη του ταλέντου αθλητών της περιοχής. Η εικόνα που δείχνουν σήμερα πολλές-μεγάλες κυρίως- ευρωπαϊκές ομάδες, οι οποίες στις μεγάλες ποδοσφαιρικές διοργανώσεις παρουσιάζονται με 2-3 μόνο παίκτες που προέρχονται από την χώρα τους, πρέπει να μας προβληματίσει. Ο αθλητισμός είναι και πρέπει να παραμένει βασικός άξονας κοινωνικής ενσωμάτωσης και προς αυτή την κατεύθυνση θα ευχόμουν να κινηθεί και η Επιτροπή.»